當地時間9日沙特能源、工業和礦產大臣法利赫在利雅得宣布，截至2017年底，沙特已探明的油氣儲備中石油約2685億桶，天然氣約325.1萬億標準立方英尺。“這一結果表明沙特的油氣儲量比我們先前宣布的還要多，”法力赫在首都利雅德舉行的記者會上表示。

沙特是世界上最大的石油出口國。與以往自行公布的統計不同，此次數據是經過外部獨立審計的，具有相當的權威性。沙特主動邀請外部審計是為沙特阿美的首次公開發行(IPO)做準備。

長期以來，沙特易于探采的原油儲備規模被認為是全球最大的，但是很少有細節公諸于世。此次審計結果將一掃石油行業對沙特儲備規模的懷疑態度，而且如沙特阿美IPO最終繼續推進的話，也能為潛在投資者提供保證。

權威審計驅散質疑

承接此次審計任務的是美國知名的油氣工業咨詢公司德戈利爾和麥克諾頓(DeGolyer & MacNaughton)，總部設在德克薩斯州的達拉斯，至今已有80多年的評估歷史。

公司在調查了沙特主要的54塊油田后得出結論，截至2017年底，沙特阿美共有2631億桶原油可供開采。這比沙特阿美在上一年度的評估中多出了22億桶。沙特阿美此前公布的天然氣儲量為302.3萬億立方英尺，而此次審計的結果是319.5萬億立方英尺。

此外，沙特在與科威特接壤的“中立區”內還有一定的原油儲備。由于領土爭端，該地區的原油開發目前處于停滯狀態。德戈利爾和麥克諾頓最終得出結論，包括上述區域內的原油儲備，沙特的原油儲量總計為2685億桶。相比沙特先前估計的2663億桶要略微增加。

近30年以來，沙特無論每年從油田里抽走多少原油，還是不斷有新的勘探發現。在沙特政府的相關年度報告中，總是雷打不動地表示原油儲量約在2610億桶左右，這不禁引發了外界的猜測。以往，沙特總是回避由外界對其油儲進行獨立審計的呼吁。

全球能源政策分析師艾倫·沃爾德(Ellen Wald)表示，新的審計結果只為沙特增加了一筆微不足道的原油儲備，但是在她看來，更為重要的是，審計確認了沙特長期以來向市場傳達的信息：他們確實控制著超過2600億桶的原油儲備。

“他們到底擁有的是2600億還是2660億桶原油并不問題的真實所在，關鍵的是他們讓德戈利爾和麥克諾頓來做了審計，”沃爾德說，“他們這么做是為了平息《沙漠黃昏》一書出版以來一直困擾他們的爭議。”

全稱為《沙漠黃昏：即將來臨的沙特石油危機與世界經濟》一書已于2005年在美國出版。書中聲稱，沙特的原因產量正在漸趨頂峰，油價很快就會飆升。這一結論引發了部分投資者對于沙特真實油儲的懷疑。

沙特阿美或在2021年上市

有了權威審計的背書，法利赫，同時也是沙特阿美的董事長在聲明中表示，“這一認證突顯，為什么說我們生產的每一桶原油都是全球利潤最高的，為什么我們相信沙特阿美是全球市值最高的公司。”

法利赫同時還表示，在推遲上市后，沙特阿美預計將在2021年進行IPO。這與沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼在2018年10月的表態基本一致。當時他透露出上市時間為2020年底至2021年初。

沙特早在2016年1月就提出沙特阿美的上市計劃，當時轟動了整個國際金融市場。沙特政府對沙特阿美的估值在2萬億美元左右，這樣通過發售沙特阿美5%的股份，就可以籌集到1000億美元的資金，用于開展“2030沙特愿景”的經濟改革，使得沙特政府的財政收入和經濟結構不再過度依賴于石油。

但沙特阿美的上市計劃被一拖再拖，原本預計2017年底之前完成，此后又被推遲至2018年下半年。在2018年8月，更有媒體報道稱，沙特政府已經叫停了沙特阿美的IPO計劃，并解散了顧問公司。

不過，在去年10月沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼澄清，推遲的原因在于沙特阿美需要進軍石化領域，在2019年完成與沙特基礎工業公司的交易后，再用一個完整的財政年度來籌備，之后就可上市。